La NASA anunció el martes que siete países habían firmado lo que llama los "acuerdos de Artemisa", un texto que quiere enmarcar legalmente la nueva era de exploración de la Luna y otros astros y autorizar la creación de "zonas de seguridad", pero las grandes potencias espaciales rivales no se encuentran entre ellos.
Australia, Canadá, Italia, Japón, Luxemburgo, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido firmaron esos acuerdos. Ni China ni Rusia lo han hecho hasta la fecha, lo que genera temores de la aparición de un "lejano oeste" en el espacio, ya que el gran tratado internacional que rige el espacio, que data de 1967, sigue siendo vago en la cuestión de la explotación de recursos extraterrestres.
La NASA tiene prisa por establecer un precedente al dar forma a un régimen legal que autorice explícitamente a las empresas privadas a operar en otros astros de manera protegida.
"Descentralización" espacial, pero con controversias
El jefe de la agencia espacial rusa, Dimitri Rogozin, dijo el lunes que el programa de Artemisa para regresar a la Luna estaba demasiado "centrado en Estados Unidos".
Dos astronautas estadounidenses, incluida una mujer, caminarán sobre la Luna en 2024 durante la misión Artemisa 3, y la NASA quiere involucrar a otros países en la construcción de la miniestación que se pondrá en órbita lunar a partir de 2023.
"Artemisa será el programa internacional de exploración tripulada más grande y diverso de la historia, y los Acuerdos de Artemisa serán el vehículo para establecer esta coalición global única", dijo Jim Bridenstine, administrador de la NASA.
Los acuerdos enumeran diez principios, como la transparencia de las actividades, la interoperabilidad de los sistemas nacionales, la obligación de catalogar todo objeto espacial, la asistencia a un astronauta en peligro, el intercambio de datos científicos y la gestión adecuada de los desechos espaciales.
Pero el texto se vuelve más controvertido al contemplar la posibilidad de que los países creen "zonas seguras" para proteger sus actividades en un cuerpo celeste, por ejemplo la extracción de recursos, como el agua en el polo sur de la Luna.
El tratado de 1967 prohíbe cualquier "apropiación nacional por proclamación de soberanía, ni por vía de utilización ni por ningún otro medio".
Pero la NASA se basa en otro artículo del tratado que prohíbe cualquier actividad que "causara malestar potencialmente dañino" para justificar la creación de estas zonas seguras, aunque reafirmando la primacía del tratado espacial.