El módulo lunar japonés SLIM reanudó operaciones tras restaurar el suministro de energía lo que le permitió realizar sus observaciones el 30 y 31 de enero, pero el 1 de febrero entró a "reposo" por la noche lunar que durará dos semanas, informó la agencia espacial nipona JAXA.
"Después de completar operaciones el 30 y 31 de enero, SLIM entró en un período de reposo de dos semanas durante la larga noche lunar", indicó JAXA en la red social X (antes Twitter).
"Aunque SLIM no fue diseñado para las rigurosas noches lunares, prevemos intentar operarlo de nuevo a mediados de febrero, cuando el Sol vuelva a alumbrar sus células solares", agregó.
Indicó que SLIM pudo "completar exitosamente sus observaciones (...) como estaba planeado" con su cámara y podría estudiar más zonas de las que se esperaba.
Módulo lunar recupera energía
Nueve días después de que el
módulo posara en la superficie lunar en el ángulo equivocado con pocas horas de energía restante, SLIM pudo recuperar energía, según informó la agencia espacial japonesa el último lunes.
"Anoche logramos establecer comunicación con SLIM y reanudó operaciones", indicó JAXA en la red social X.
"Inmediatamente comenzamos las observaciones científicas con la MBC (cámara espectroscópica multibanda) y hemos obtenido la primera luz para observación a 10 bandas", agregó.
La agencia también subió en X una imagen captada por la sonda de una roca llamada "caniche de juguete", observada cerca del módulo.
¿Qué pasó con el módulo luego de su alunizaje?
El módulo SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) realizó un alunizaje histórico a 55 metros de su blanco inicial, un grado alto de precisión, que convirtió a Japón en el quinto país en lograr posar sobre la Luna, después de Estados Unidos, la Unión Soviética, China e India.
El módulo alcanzó su objetivo de posar en un rango de 100 metros de su meta, una precisión mucho mayor que otros alunizajes, que según expertos suele ser en un margen de varios kilómetros.
SLIM apuntaba a un cráter donde el manto de la luna, la capa interna usualmente profunda debajo de su corteza, estaría expuesta en la superficie.
Dos sondas se separaron exitosamente, indicó JAXA, una de ellas con un transmisor y la otra diseñada para recorrer la superficie lunar enviando imágenes a la Tierra.
Esta sonda rodante, apenas mayor que una bola de tenis, fue desarrollado conjuntamente por la firma responsable de los juguetes Transformer.
Rusia, China y otros países de Corea del Sur a Emiratos Árabes Unidos también intentan alcanzar la Luna.
Por su parte, el módulo lunar Peregrine, de la firma estadounidense Astrobotic, comenzó a perder combustible después de despegar este mes, lo que dio al traste con su misión.
Luego perdió contacto con la nave espacial en una zona remota del Pacífico Sur, tras aparentemente quemarse en la atmósfera terrestre al regresar.
La NASA también aplazó sus misiones lunares tripuladas bajo su programa Artemis. Previamente, dos misiones lunares japonesas -una privada y una pública- fracasaron.
En 2022, el país envió sin éxito una sonda lunar llamada Omotenashi como parte de la misión estadounidense Artemis 1.
En abril, la empresa emergente japonesa ispace intentó en vano convertirse en la primera empresa privada en posar sobre la Luna, después de que perdió comunicación con su nave tras un "aterrizaje forzoso".
(FIN) AFP/SPV
JRA
Publicado: 1/2/2024