El sitio web National Geographic Travel destaca la imponente majestuosidad de Machu Picchu, una de las siete maravillas del mundo; así como la belleza de su paisaje arqueológico y natural, que cautiva a los miles de visitantes que llegan a este ícono turístico del Perú.
Para resaltar este desbordante interés de los turistas por
Machu Picchu, National Geographic Travel actualiza un artículo publicado en el 2010 y que está más vigente que nunca. Veamos la crónica, escrita originalmente en inglés.
Machu Picchu es una evidencia tangible del
Imperio Inca urbano en el apogeo de su poder y logros: una ciudadela de
piedra tallada encajada sin mortero con tanta fuerza que sus grietas aún no pueden ser penetradas por una cuchilla.
“El complejo de palacios y plazas, templos y hogares puede haber sido construido como un
sitio ceremonial, un bastión militar o un refugio para las élites gobernantes; su ubicación dramática es, sin duda, muy adecuada para cualquiera de esos propósitos. Las ruinas se encuentran en una cresta alta, rodeada en tres lados por el turbulento río Urubamba, a unos 2,000 pies (610 metros) por debajo”, afirma.
Los eruditos todavía se esfuerzan por descubrir pistas sobre los misterios ocultos aquí en las laderas orientales de los Andes, cubiertos de bosques tropicales en la
cuenca alta del Amazonas. Machu Picchu parece estar en el centro de una red de sitios y senderos relacionados, y muchos hitos, tanto artificiales como montañosos, parecen alinearse con eventos astronómicos como el sol del solsticio. Los incas no tenían un lenguaje escrito, por lo que no dejaron constancia de por qué construyeron el sitio o cómo lo usaron antes de que fuera abandonado a principios del siglo XVI.
Las
habilidades de la ingeniería del paisaje son una fuerte evidencia en
Machu Picchu. Los edificios, muros, terrazas y rampas del sitio recuperan el terreno montañoso empinado y hacen que la ciudad se mezcle de forma natural en las escarpas rocosas en las que se encuentra. Las más de 700 terrazas preservaron el suelo, promovieron la agricultura y sirvieron como parte de un extenso sistema de distribución de agua que la conservaba y limitaba la erosión en las laderas empinadas.
Los
logros y habilidades del inca son aún más impresionantes a la luz del conocimiento que les faltaba. Cuando se construyó
Machu Picchu hace unos 500 años, el inca no tenía hierro, ni acero, ni ruedas. Su tremendo esfuerzo aparentemente benefició a relativamente pocas personas, algunos expertos sostienen que vivían menos de 1,000 personas aquí.
En 1911, un guía peruano condujo al profesor de Yale Hiram Bingham por una empinada ladera de la montaña y en los libros de historia se le conoce como el primer erudito occidental en ver la "ciudad perdida" de Machu Picchu. Si bien los pueblos indígenas conocían el sitio, los conquistadores españoles del Perú nunca lo hicieron, un hecho que ayudó al aislamiento y la preservación de Machu Picchu a lo largo de los siglos.
Hoy Machu Picchu está lejos de hallarse aislado. De hecho es una visita obligada para cualquier viajero que arriba a Perú y el sorteo que obliga a muchos a viajar a esa nación. El desafío de gestión de Machu Picchu es la preservación del sitio al tiempo que lo hace accesible para todos aquellos que desean experimentar una parte increíble de la historia de los incas.
Cómo llegar allá
En su primer viaje al sitio, Hiram Bingham caminó durante seis días. Hoy en día muchos eligen seguir sus pasos escalando hasta las ruinas del legendario Camino Inca. Es una experiencia como ninguna otra, pero ya no es necesaria. Los viajes en tren desde Cusco duran solo unas pocas horas.
Cuándo visitar
El arqueólogo de montaña y explorador residente del National Geographic, Johan Reinhard, ofreció este consejo sobre cómo escapar de las multitudes que normalmente llenan el sitio para el mediodía: "Tradicionalmente, trepo a la cima de un pico cercano con un almuerzo y espero a que la multitud se vaya", escribió en National Geographic Traveler.
Cómo visitar
Al ajuste simplemente no hay sustituto para viajar a Machu Picchu como lo hicieron los incas, a pie. Hoy el Camino Inca serpentea a través de las montañas y por el sendero de la antigua carretera real. Más de 75,000 personas hacen el viaje cada año y en el camino experimentan algunos de los sitios asociados que fueron parte de la red incaica en esta área.
Ya no es posible hacer la caminata de forma independiente. Debido al uso intensivo (y el posterior impacto ambiental), el camino se ha vuelto muy regulado. Los visitantes deben registrarse con un grupo organizado para abordar la ruta clásica de cuatro días o una opción de dos días recientemente agregada.
(FIN) MAO
GRM
Published: 10/24/2017