Se viene un espectacular evento astronómico para la noche del 22 de abril. Si miran al cielo podrán apreciar la lluvia de meteoros Líridas en su punto máximo.
conocidas. El primer avistamiento registrado de una lluvia de meteoros Líridas data del año 687 a. C. y fue realizado por los chinos.
Para los observadores terrestres, las estrellas fugaces así producidas en la atmósfera, parecen salir de una región ubicada cerca de la constelación Lyra (de allí su nombre).
De acuerdo a información de la NASA,
las líridas no suelen dejar largos y brillantes trenes de polvo detrás de ellas mientras atraviesan la atmósfera de la Tierra, pero pueden producir el ocasional destello brillante llamado bola de fuego.
Las Líridas si bien no son tan rápidas ni tan abundantes como las famosas Perseidas de agosto, las Líridas pueden sorprender a los observadores con hasta 100 meteoros por hora. Se han registrado avistamientos de estas lluvias de meteoros más intensas en 1803 (Virginia), 1922 (Grecia), 1945 (Japón) y 1982 (Estados Unidos). En general, se pueden observar entre 10 y 20 meteoros Líridas por hora durante su máxima actividad.
¿De dónde vienen los meteoros?
Los meteoros provienen de partículas remanentes de cometas y fragmentos de asteroides. Cuando los cometas orbitan alrededor del Sol, dejan una estela de polvo a su paso. Cada año, la Tierra atraviesa estas estelas de escombros, lo que permite que los fragmentos choquen con nuestra atmósfera, donde se desintegran y crean estelas de fuego y colores en el cielo.
Los fragmentos de desechos espaciales que interactúan con nuestra atmósfera para crear las Líridas provienen del cometa C/1861 G1 Thatcher . El cometa Thatcher fue descubierto el 5 de abril de 1861 por A. E. Thatcher.
Su radiante —el punto en el cielo desde donde parecen provenir las Líridas— se encuentra cerca de la constelación de Lyra, el arpa. Las Líridas parecen irradiar desde la zona cercana a la estrella Vega, la más brillante de esta constelación.
La constelación de Lyra también da nombre a esta lluvia de meteoros: las Líridas.
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Consejos de visualización
Las Líridas se observan mejor en el hemisferio norte durante las horas de oscuridad (después de la puesta de la luna y antes del amanecer).
Se recomienda buscar un lugar alejado de las luces de la ciudad o del alumbrado público. Después de unos 30 minutos en la oscuridad, tus ojos se adaptarán y empezarás a ver meteoros. Ten paciencia: el espectáculo durará hasta el amanecer, así que tendrás tiempo de sobra para verlos.
Para observarlas basta con los ojos bien dispuestos, pues no son recomendables ni binoculares ni telescopios; un lugar con un horizonte bajo, sin obstáculos; y oscuridad, por lo que la fase actual de la Luna quedará a tono.
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(FIN) NDP/MFA