El mar peruano alberga un ecosistema variado y único. Investigadores del Instituto del Mar del Perú (Imarpe) reportaron el hallazgo de un tiburón completamente blanco, perteneciente a la especie conocida como tiburón gatita (Notorynchus cepedianus), único en el mundo, afirmó la bióloga Fabiola Zavalaga de esta entidad.
En diálogo con la Agencia Andina, Zavalaga Talledo precisó que el color de esta especie de tiburón no se debe a un caso de albinismo, "sino de una condición genética denominada leucismo, que provoca la ausencia de melanina en el cuerpo", subrayó.
La especialista del Imarpe indicó que este hallazgo fue reportado científicamente y representa uno de los primeros registros a nivel mundial de un ejemplar casi totalmente blanco de esta especie.
“Hace muchos años se encontró otro ejemplar en California, pero tenía ciertas manchas normales. Este fue el primero casi totalmente blanco”, precisó.
Tiburón ballena: el gigante inofensivo del mar
Otro de los especímenes destacados y hallados en el mar peruano fue un neonato de tiburón ballena (Rhincodon typus), considerado el pez más grande del mundo, capaz de alcanzar hasta 20 metros de longitud.
Pese a su tamaño imponente, Zavalaga aclaró que esta especie es completamente inofensiva para el ser humano, ya que se alimenta filtrando agua para capturar microcrustáceos y organismos del zooplancton.
“Abre la boca y va filtrando el agua. Es el más grande, pero a la vez el más inofensivo de los tiburones”, explicó.
Asimismo, recordó que en el Perú esta especie se encuentra protegida por ley, por lo que está prohibida su pesca, captura o comercialización. En caso de caer accidentalmente en redes pesqueras, debe ser devuelta al mar de inmediato.
La presentación de estas especies de tiburón que habitan en el mar de Perú forma parte de las actividades que organiza el Imarpe en el marco de las actividades por el Día de la Tierra para poner en valor la riqueza de la fauna marina nacional a través de su colección ictiológica, considerada la más grande del país en biodiversidad marina.
La bióloga Fabiola Zavalaga Talledo, especialista del Área de Biodiversidad y responsable de la colección ictiológica del Imarpe, informó que este importante archivo científico alberga más de 700 especies de peces marinos distribuidos en alrededor de 7 mil lotes conservados en frascos y otros sistemas especializados.
“Esta colección es la más grande que tiene el Perú de biodiversidad marina”, señaló la investigadora.
Misterios de las profundidades marinas
Durante la presentación la científica del Imarpe mostró también especies poco conocidas que habitan en zonas profundas del océano, como el llamado pez balón de profundidad, adaptado a vivir entre los 1.000 y 2.000 metros bajo el mar. Este animal posee una estructura similar a una caña con anzuelo para atraer a sus presas en la oscuridad.
También se destacó la presencia de la quimera, conocida en inglés como “tiburón fantasma”, un pariente de tiburones y rayas cuyo esqueleto está compuesto de cartílago. En aguas peruanas existen entre seis y siete especies de quimeras.
En el Día de la Tierra, especialistas del Imarpe remarcaron la importancia de conservar los ecosistemas marinos del Perú y promover la investigación científica como herramienta fundamental para proteger especies vulnerables y conocer la biodiversidad nacional.