El doctor Héctor Cornejo Chávez fue un gran maestro universitario del siglo XX. Él habría cumplido 94 años de edad el pasado 15 de noviembre.
La historia del mañana dará un importante lugar a este maestro, que compartió su estudio de abogado con el tribuno José Luis Bustamante y Rivero, en el jirón Moquegua, del Centro Histórico de Lima.
Ha dejado huella profunda en muchas generaciones universitarias, caló hondo en el estudio del Derecho de Familia, y también hizo docencia en el campo de la política y de la honestidad, reconocida incluso por sus adversarios ideológicos.
Nació en Arequipa el 15 de noviembre de 1918 y se graduó de abogado y de doctor en derecho en la Universidad Nacional San Agustín de la Ciudad Blanca, luego fue profesor en dicha universidad, además de ejercer el cargo de relator en la Corte Superior de Arequipa.
En 1947 fue invitado a Lima para asumir el cargo de secretario de la Presidencia de la República, siendo Presidente el ilustre jurista José Luis Bustamante y Rivero. En dicho año la Pontificia Universidad Católica del Perú lo invitó a dictar el curso de Sucesiones.
En octubre de 1948 volvió a Arequipa a ejercer la profesión de abogado y a dictar cátedra universitaria, así como a escribir artículos periodísticos en el Diario El Pueblo de esa ciudad. En su ciudad natal fundó con seis colegas el Partido Demócrata Cristiano. En 1956, junto a personalidades de Lima fundó la Democracia Cristiana de ámbito nacional.
En ese mismo año postuló para el cargo de Diputado por Arequipa, habiendo logrado la más alta votación de las siete listas de candidatos que se presentaron.
Instalado en Lima, la Pontificia Universidad Católica del Perú lo invitó a enseñar el curso de Derecho de Familia, así como el de Sucesiones. Asimismo fue director de Investigaciones Jurídicas de la PUCP hasta 1987, fecha de su jubilación.
Pero su intensa vida y su gran vocación por resolver los problemas del Perú lo llevó a tener una intensa acción parlamentaria y política.
En 1962 fue candidato a la Presidencia de la República. Sensiblemente el Perú no apoyó una candidatura lúcida que ofrecía "Nuevos principios para un nuevo Perú".
Un sector de la prensa lo atacaba y en la campaña le negaron la presentación televisiva, pues las firmas publicitarias de la banca señalaban quiénes podrían tener los espacios, pagados o gratuitos.
Esa es la verdad de la historia cuando se habla de libertad de información o de opinión.
La realidad es que los electores no estaban debidamente informados, pues no todos los candidatos podían exponer sus proyectos, como sucede en las verdaderas democracias.
En 1963 fue elegido Senador por Lima con la más alta votación, pero, al aplicarse la cifra repartidora, dos partidos perdedores se unieron contra los ganadores para elegir a la Junta Directiva.
Felizmente, el doctor Cornejo Chávez continuaba su carrera profesional y de maestro universitario.
Fue designado para organizar el Consejo Nacional de Justicia en el año de 1970, después fue elegido miembro de la Asamblea Constituyente en 1978.
Fue uno de los principales redactores de la Constitución Política del Perú de 1979, que contiene en su parte dogmática la mejor defensa de los derechos de la persona.
En silencio continuó su trabajo dedicado al Libro III, Derecho de Familia, del Código Civil Peruano de 1984. Es que el señor ministro de Justicia de 1966, doctor Carlos Fernández Sessarego, lo había convocado para elaborar el Anteproyecto del Libro III del Código Civil.
Las sesiones de la Comisión Revisora fueron interrumpidas por el golpe de estado de 1968, pero el maestro continuó trabajando. Cuando los parlamentarios de 1980 designaron comisiones revisoras estuvo pendiente de las correcciones y debates.
El maestro lamentó algunas correcciones, como la correspondiente al artículo 396, pero las numerosas enmiendas posteriores que ha sufrido el Código Civil de 1984, dan la razón al maestro Cornejo Chávez, gran orador, escritor, político, que puso su talento natural al servicio del país, cuando las condiciones sociales y políticas eran muy difíciles.
Hoy, se vive otra realidad. La historia del mañana dará un importante lugar a este maestro, que compartió su estudio de abogado con el tribuno José Luis Bustamante y Rivero, en el jirón Moquegua, del Centro Histórico de Lima.
El doctor Héctor Cornejo Chávez, mi maestro de Derecho de Familia en la PUCP, partió a la inmortalidad el 11 de julio de 2012, pero su trabajo intelectual, su Tratado de Derecho de Familia, el que recibió el Premio Nacional Francisco García Calderón, continúa vigente y es el principal libro de consulta de abogados, estudiantes, juristas, magistrados y toda la comunidad académica.