Alianza Lima logró un importante empate 1-1 ante Nacional de Paraguay en el Estadio Arsenio Erico, en el duelo de ida por la fase 1 de la Copa Conmebol Libertadores. Cuando todo parecía inclinarse a favor del equipo local, apareció la jerarquía de Hernán Barcos para silenciar el estadio con una definición magia.
El partido entre Alianza Lima y Nacional tuvo un desenlace electrizante. Desde el inicio, los locales demostraron su contundencia y, apenas a los siete minutos, lograron adelantarse en el marcador. Una contra letal por la banda derecha, comandada por Orlando Gaona Lugo, tomó desprevenida a la defensa aliancista. Su centro preciso encontró a Gustavo Caballero, quien definió con contundencia para el 1-0 a favor de Nacional.
Alianza Lima intentó reaccionar de inmediato y comenzó a atacar por las bandas, aprovechando la velocidad de Eryc Castillo y Kevin Quevedo. Sin embargo, Nacional se replegó bien y apostó por el contragolpe, explotando los espacios que dejaba la defensa blanquiazul, que por momentos lucía desordenada. A pesar de sus intentos, los dirigidos por Gorosito no lograban vulnerar el sólido bloque defensivo del conjunto paraguayo.
En la segunda mitad, los ´Blanquiazules´ salieron con mayor determinación en busca del empate. Apenas a los 46 minutos, un centro al área generó una jugada polémica cuando Lavandeira cayó en el área. El árbitro no dudó en señalar penal, pero tras revisar la acción en el VAR, la decisión fue anulada, lo que generó la molestia del equipo íntimo, que veía frustrado su intento por igualar el marcador.
Cuando todo parecía definido y Nacional se llevaba la victoria, el desenlace dio un giro inesperado. En el minuto 94, un tiro de esquina ejecutado por Pablo Ceppelini terminó en un cabezazo de Hernán Barcos, cuyo remate impactó en el brazo de Juan Monteagudo. El ‘Pirata’ reclamó de inmediato la mano dentro del área, y tras ser llamado por el VAR, el árbitro John Ospina decretó el penal a favor de Alianza Lima.
A los 97 minutos, Barcos se hizo cargo de la ejecución y, con gran precisión, remató fuerte al centro del arco para vencer al portero Santiago Rojas. Con este agónico tanto, Alianza Lima logró un empate 1-1 en Paraguay y dejó abierta la serie para el partido de vuelta, donde buscará sellar su clasificación a la siguiente fase de la Copa Conmebol Libertadores.