El aumento de las temperaturas extremas, los fenómenos climáticos severos y la escasez de agua tienen notables repercusiones en el mundo laboral, afectando en particular a la seguridad y la salud de los trabajadores.
Nuestro país es uno de los más expuestos y más vulnerable a los desastres naturales que la mayoría de los países estructuralmente comparables. Anualmente, los desastres causan en promedio pérdidas por más de 40 millones de dólares, según el informe sobre clima y desarrollo de los países del Banco Mundial (BM).
“Estos patrones climáticos siguen en aumento cada año, por lo que se necesitan tomar acciones frente al riesgo de accidentes y enfermedades laborales. Las medidas proactivas implican evaluar de manera exhaustiva los riesgos climáticos en las operaciones y cadenas de suministro”, menciona Katia Arista, Jefe de Seguridad y Salud Ocupacional de Centrales Hidro y Eólicas de Celepsa.
El crecimiento del país está impulsado por su capital natural, lo que nos deja vulnerables frente al cambio climático. Esto en parte a la frecuencia con la que se producen los desastres naturales debido a la concentración geográfica de la población y los bienes y propiedad en zonas de alto riesgo.
En ese sentido, es muy importante que las empresas adapten estrategias para estos escenarios y protejan a sus trabajadores. Además, permiten proteger los activos de la empresa, las mismas que pueden ir desde la elaboración de directrices técnicas como la formación y sensibilización de los trabajadores.
En el marco del Día Internacional de la Seguridad y Salud en el trabajo que se celebra este domingo 28 de abril, Katia Arista menciona cinco de estas relacionadas a las principales repercusiones del cambio climático:
- Calor excesivo: El 2023 fue el año más caluroso en décadas, esta tendencia de incremento en la temperatura en verano se ha hecho evidente y pone en riesgo la salud y desempeño de los trabajadores, en especial a quienes realizan labores al aire libre en trabajos exigentes. Ante ello, resulta crucial regular las condiciones ambientales del lugar de trabajo en temperatura y ventilación, los tiempos de exposición, así como proporcionar vestimenta y/o equipos de protección adecuados.
- Alta radiación UV: Una exposición excesiva a la radiación UV puede provocar quemaduras solares, cáncer de piel y otras enfermedades en los trabajadores que laboran al aire libre. Limitar la exposición al sol en horas pico, capacitar en riesgos de la radiación UV, además de proveer espacios de sombra, protección solar y los equipos de protección personal necesarios, son algunas acciones que deben promoverse.
- Aumento de fenómenos meteorológicos: Los fenómenos meteorológicos, como inundaciones, sequías, incendios forestales, entre otros, aumentan el riesgo de accidentes industriales, como la fuga de productos químicos, incendios o explosiones. Es necesario desarrollar en el lugar de trabajo, planes de respuesta a este tipo de emergencias y mantenerse vigilantes ante posibles cambios. La garantía de espacios de trabajo que aseguren condiciones seguras y saludables para las personas es parte del compromiso de toda empresa.
- Contaminación del aire: La contaminación del aire en el lugar de trabajo puede provocar enfermedades respiratorias, enfermedades cardiovasculares, entre otras, especialmente en aquellos trabajadores en áreas urbanas, transporte o que se ubican cerca de fuentes de contaminación. El cambio climático puede alterar las concentraciones de contaminantes del aire interior, por lo que es importante garantizar una buena calidad de aire en el lugar de trabajo, y asegurarlo mediante monitoreos periódicos.
- Enfermedades transmitidas por vectores: Son enfermedades causadas por parásitos, virus y bacterias que se transmiten por vectores como mosquitos, pulgas y garrapatas. El cambio climático junto con el aumento de las altas temperaturas ha generado condiciones más favorables para la propagación de enfermedades como el dengue, el paludismo y el chikungunya. Una prioridad será integrar las iniciativas de seguridad y salud en el trabajo de la empresa en los programas y campañas de salud del país.
“Como empresas tenemos el compromiso de adaptarnos a los constantes cambios ambientales a través de estrategias que nos permitan prevenir y mejorar el bienestar de los trabajadores”, puntualizó Arista.
Published: 4/26/2024