Cuando la tala y minería ilegal se convirtieron en fuente de ingresos económicos en Madre de Dios, pequeños grupos de agricultores se mantuvieron reacios a enriquecerse a costas de la depredación de la Amazonía. Uno de ellos fue el de los Recolectores Orgánicos de la Nuez Amazónica Peruana (RONAP), quienes hace 16 años decidieron unirse para impulsar la castaña a nivel regional y nacional, con certificación orgánica y comercio justo.
Si bien se alcanzó la certificación, la falta de capacitación e innovación para ir acorde con la demanda del mercado llevó a RONAP por caminos inciertos. En ese contexto, en 2012, Miguel Zamalloa –entonces de 28 años, hijo de una familia dedicada a la castaña y miembro de esta asociación– tomó la decisión de liderar un cambio que no solo entregaría un valor agregado al producto, sino que mejoraría el estilo de vida de sus socios.
Para lograrlo, Zamalloa tuvo que reestructurar las bases y en el proceso encontró en quince de sus socios –quienes se han mantenido en el grupo de manera ininterrumpida– el pilar de su cometido y lo que él llama el “concepto RONAP”: personas comprometidas con el desarrollo social, económico y cultural de los castañeros y sus familias.
Equipo de trabajo
Además del equipo técnico, formado por Yackxeri Vela, Biviana Calle, Junior Huamaní, Frank de la Barra y Christian Palomino, Zamalloa consideró que era necesario trabajar el lado emocional de los asociados. Así, se contactó con el psicólogo Oscar Rodríguez, quien gestionó un fondo de salud, asistencia integral, seguimiento de sus necesidades y, principalmente, alternativas diferentes de desarrollo con las cuales lograr restituir la dignidad y reivindicar los derechos de los cuidadores y cuidadoras del bosque.
Consolidado el equipo de trabajo y gracias a sus aliados estratégicos, como el Servicio Forestal y de Fauna Silvestre (Serfor), Sierra y Selva Exportadora del Ministerio de Agricultura y Riego, Asociación para la Conservación de la Cuenca Amazónica y Profonanpe, han logrado exportar castaña orgánica.
El primer destino fue Italia, junto a la Asociación Forestal Indígena Madre de Dios (Afimad) y la Asociación de Castañeros de la Reserva de Tambopata “Los Pioneros” (Ascart), en setiembre del 2018. Después, 16 toneladas a Estados Unidos, en abril último. En la actualidad, gestionan un nuevo envío para Francia, que esperan concretar este mes.
El siguiente paso de RONAP es colaborar con la recuperación de suelos reforestados y no solo con castaña: también tienen pensado introducir la producción de cacao, copoazú, sacha inchi y aceite de copaiba, entre otros, que darán rentabilidad al bosque mediante un sistema agroforestal.
Expo Amazónica 2019
Esta será la tercera vez que RONAP participa en una Expo Amazónica. A diferencia de las anteriores ediciones (2013 y 2018), esta vez lo hacen con nuevas ideas, después de participar de la feria internacional más importante de productos orgánicos: Biofach, desarrollada en Nuremberg (Alemania), en febrero de este año.
A Iquitos llegará la castaña deshidrata, en sus presentaciones de 75 y 250 gramos, y el aceite natural del mismo fruto. Las encargadas de dar a conocer las bondades del producto bandera de Madre de Dios son Yackxeri Vela y Biviana Calle. “Nosotros queremos llegar al comprador y que se sienta identificado al consumir este producto, que conozcan la historia detrás de la actividad”, explica Vela.
Feria de oportunidades
La novena edición de la Expoamazónica, la feria más grande de oportunidades de la Amazonía peruana, se realizará del 15 al 18 de agosto en las instalaciones del colegio Mariscal Oscar R. Benavides, en Iquitos.
RONAP contará con un stand gestionado por Sierra y Selva Exportadora, y llegará a la ciudad de Iquitos a un vuelo chárter del Gobierno Regional de Madre de Dios.
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(FIN) NDP/CCH