13:02 | Arequipa, feb. 26.
Luego de la hazaña de Alianza Lima tras eliminar a Boca Juniors, ahora le toca el turno al FBC Melgar que este jueves (19:30 horas) buscará consolidar, en Arequipa, su ventaja ante Deportes Tolima de Colombia para instalarse en la Fase 3 de la Copa Libertadores.
Los rojinegros confían en mantener la buena imagen que mostraron en la ida, cuando vencieron por 0-1 al Tolima con un gol del extremo Kenji Cabrera, para sumarse a la algarabía nacional que ha causado la campaña que cumple el Alianza Lima en la fase previa, en la que este martes eliminó al Boca Juniors argentino.
Para su duelo, el Melgar saltará como favorito en su fortín del estadio Monumental de la UNSA de Arequipa frente a un rival que anuncia que dará dura pelea para no quedar rápidamente fuera del torneo continental.
Sin embargo, los peruanos llegarán al choque entonados por su buen inicio del año, ya que también lideran la clasificación del Torneo Apertura local, con 9 puntos en tres jornadas de competición.
Entusiasmado por la remontada del 0-1 que sufría su equipo el domingo pasado frente al Alianza Atlético, hasta quedarse con una victoria por 2-1, el entrenador argentino Walter Ribonetto destacó que sus futbolista juegan "con el corazón".
A pesar del resultado a favor de la ida frente al Tolima, el estratega ha dejado en claro que "la serie no está cerrada" y que, por ese motivo, buscarán llegar a la vuelta "de la mejor manera para sellar la clasificación".
"Tenemos un escenario y un resultado a favor, y es otro tipo de competencia, totalmente distinto a lo que se juega en la Liga", agregó tras la victoria sobre el Atlético.
Con toda su plantilla a disposición, Ribonetto podrá contar con el lateral Nelson Cabanillas, al que cambió en el partido de Colombia y dio descanso el domingo frente al Atlético para buscar "que llegue en óptimas condiciones" a la revancha de la Libertadores.
El todo nada para los colombianos
El Deportes Tolima, por su parte, tendrá que salir al todo o nada para remontar la serie, tras su caída en casa y luego de haber empatado durante el último fin de semana sin abrir el marcador con el América de Cali, en un partido del torneo colombiano que afrontó con un equipo alterno.
La delegación del Pijao llegó a la ciudad de Arequipa, a más de 1.000 kilómetros al sur de Lima, pasadas las 20.00 horas de este martes, con una nómina de 20 jugadores.
"Largo trayecto pero estamos seguros que valdrá la pena", señaló en sus redes sociales el equipo que es dirigido por el entrenador español Ismael Rescalvo.
El estratega se mostró satisfecho porque en el empate del fin de semana contra el América "muchos jugadores del equipo se sumaron como alternativas reales para el jueves", ya que consideró que mantuvieron "el ritmo, la intensidad, el juego de elaborar y crear oportunidades de gol".
"Nos toca prepararnos, ir a Perú y buscar la clasificación", enfatizó.
El centrocampista Andrés Arroyo agregó que el Tolima "está muy bien" y ha trabajado "de la mejor manera" para la revancha con el Melgar, aunque los jugadores son conscientes de que hay "muchas cosas por mejorar"
"La clave para el jueves es ir allá y mejorar todo lo que no hicimos antes", acotó.
El partido será dirigido desde la 19.30 horas del jueves (00.30 GMT del viernes) por el árbitro paraguayo Carlos Benites y el ganador de la llave se enfrentará en la Fase 3 de la Libertadores al vencedor de la serie entre el Monagas de Venezuela y el Cerro Porteño de Paraguay, que goleó en el partido de ida por 4-0.
(FIN) EFE/JSO
JRA
Publicado: 26/2/2025