El portugués del Manchester United Cristiano Ronaldo (cinco veces ganador del Balón de Oro), el croata del Real Madrid Luka Modric (Balón de Oro en 2018) y el belga Kevin De Bruyne (Manchester City) constan en la lista de los 30 nominados al Balón de Oro que entrega la revista France Football el próximo 17 de octubre.
A ellos, se unen el nuevo defensor del Real Madrid el alemán Antonio Rudiger y el delantero de Costa de Marfil Sébastien Haller, que pasó del Ajax al Borussia Dortmund. En las otras cuatro tandas difundidas, destaca la nominación del francés Karim Benzema (Real Madrid), claro favorito.
El ganador de la edición de 2021 fue el argentino Leo Messi, que acumula siete galardones de Balón de Oro.
Benzema es presentado desde hace tiempo como el gran favorito a llevarse la codiciada pelota dorada.
El atacante francés fue el gran líder del Real Madrid el pasado curso para ganar la Liga española y la Liga de Campeones europea, siendo además el máximo anotador en esos torneos, con 27 y 15 tantos respectivamente.
Benzema fue uno de los protagonistas el miércoles en la Supercopa de Europa, donde marcó un gol en el triunfo 2-0 sobre el Eintracht de Fráncfort. Tras ese tanto de Helsinki, acumula 324 goles como jugador del Real Madrid, únicamente superado por Cristiano Ronaldo (451).
A sus éxitos con el Real Madrid, Benzema añade la Liga de Naciones de la UEFA que logró con Francia el pasado octubre.
No hay un francés que se corone en el Balón de Oro desde Zinedine Zidane en 1998.
Antes que 'Zizou' se llevaron el premio otros tres franceses, Raymond Kopa (1958), Michel Platini (1983, 1984, 1985) y Jean-Pierre Papin (1991).
"Yo creo que nadie tiene duda", dijo el entrenador del Real Madrid, Carlo Ancelotti, al ser preguntado el pasado miércoles por la televisión Movistar sobre Benzema y el Balón de Oro.
"Es un jugador muy importante, un líder de este equipo. Ha marcado muchos goles, ha acabado bien la temporada y ahora a por el Balón de Oro", apuntó el técnico italiano.
Benzema fue elegido además este viernes entre los tres nominados a mejor jugador UEFA del año, junto a los belgas Thibaut Courtois (Real Madrid) y Kevin De Bruyne (Manchester City).
Entre las candidatas al Balón de Oro femenino se encuentra por su parte la española Alexia Putellas (FC Barcelona), ganadora de la anterior edición.
El Balón de Oro tiene como novedad este año que recompensa las actuaciones de la última temporada deportiva y no las del año natural, como ocurría hasta ahora.