Una mujer neerlandesa, de 89 años, uno de los 25 casos de reinfección con SARS-CoV-2 conocidos en el mundo, falleció por los efectos de la segunda vez que enfermó del covid-19, agravada por una forma rara de cáncer de médula ósea que padecía, y se convierte en la primera muerte conocida por una reinfección de coronavirus.
Según explicó este martes la viróloga Marion Koopmans, la paciente tuvo que ser ingresada en el hospital en la primera ola de contagios, después de desarrollar síntomas como fiebre alta y tos fuerte, pero fue dada de alta a los cinco días y dio resultado negativo en dos PCR a los que fue sometida después de que desaparecieran los síntomas.
La paciente neerlandesa padecía también una enfermedad conocida como macroglobulinemia de Waldenström, una forma rara de cáncer de médula ósea, por lo que su sistema inmunitario llevaba meses afectado por ello.
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Dos meses después de superar el covid-19, la mujer inició nuevas sesiones de quimioterapia, pero empezó a presentar fiebre, a toser y a sufrir una fuerte falta de aire solo dos días después, por lo que la readmitieron en el hospital.
Fue sometida a una PCR, en la que salió positivo, pero dio negativo en dos pruebas serológicas que se le hicieron para detectar si aún tenía anticuerpos contra el virus en su sangre, después de la primera vez que se contagió.
Rápido deterioro de salud
Al pasar ocho días de la admisión hospitalaria, el estado de salud de la paciente se deterioró de forma drástica y murió dos semanas después.
"Seguramente haya fallecido al final a causa del covid-19, pero también estaba ya muy enferma", declaró a la prensa local Koopmans, que participa en un seguimiento de las reinfecciones que está haciendo la universidad de Oxford.
La viróloga neerlandesa destacó que hoy en día hay alrededor de 25 casos de reinfecciones conocidos en todo el mundo, y en la mayoría de los casos se desarrollaron síntomas menos graves que durante el primer contagio.
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Así, los científicos asumen que las reinfecciones siguen "siendo excepciones", aunque Koopmans cree que "habrá más" pero matiza que "la pregunta importante sigue siendo si esto es algo típico del covid-19", porque en muchos casos el segundo contagio tuvo lugar tan solo dos meses después de la primera infección.
Aunque espera que la mayoría de las personas que superaron un primer contagio con covid-19 está ahora protegida "durante más tiempo" del coronavirus, reconoció que, en cualquier caso, "esto no durará toda la vida porque nunca se ha visto eso con ningún virus respiratorio".
Todavía no está claro qué podrá significar el conocimiento de estos casos concretos a la hora de desarrollar la vacuna contra el covid-19, ni hasta qué punto el sistema inmunitario aprende lo suficiente durante la primera infección con el nuevo coronavirus, pero los anticuerpos producidos de forma natural después de un contagio inicial parecen desaparecer con relativa rapidez en ciertos casos.