Fue así como el sábado 25 de enero, los hermanos José y Hugo Santivañez a las 7:33 p.m. lograron captar en Huancayo el paso del cometa C/2024 G3 (ATLAS) en sus últimos días visible a simple vista.
A través de sus redes sociales compartieron la fotografía que fue capturada en lo alto de una montaña a casi 4500 metros sobre el nivel del mar, cerca a la ciudad de Huancayo en Perú.
"Aunque todo indica que el cometa G3 ATLAS ha perdido la cabeza, aún
sigue dando espectáculo con su larguísima y compleja cola principal y sus curiosas múltiples colas que se orientan hacia el Sol. Solo a esta altitud en ciertos lugares de la sierra de Perú es posible conseguir horizontes con poca elevación o incluso negativos, una condición indispensable si se desea capturar cometas, objetos que antes y después de su perihelio, por lo general están muy cerca al Sol y el momento con las condiciones adecuadas para observarlos y fotografiarlos solo se da cuando están muy cerca al horizonte", explicó José Santivañez en su
cuenta de Facebook.
¿Cómo se hizo la impresionante fotografía?
En el mismo post, el astrofotógrafo José Santivañez explica que las montañas altas como los Andes dificultan mucho su labor y peor cuando estos visitantes helados aparecen en el verano austral, época de intensas lluvias en la sierra de Perú.
"La posibilidad de capturar en buenas condiciones al cometa G3 ATLAS desde un inicio eran muy pequeñas, pero pese a dos semanas de muchos fracasos intentando encontrar el lugar adecuado con horizonte bajo y un atardecer sin nubes, el sábado 25 de enero, casi a las 5:30pm el pronóstico y las imágenes satelitales de la aplicación Windy corroboraba que entre las gruesas nubes se estaba originando un agujero y es ahí a donde nos dirigimos", señala.
Aunque el tiempo y la distancia al lugar (30km de Huancayo) jugaban en contra de los hermanos astrofotógrafos, lograron llegar a tiempo al lugar.
"Obviamente no podíamos desaprovechar esta increíble casualidad y oportunidad. La naturaleza otra vez nos sonrió y nos dio unos minutos memorables para ver y retratar a este lindo cometa descabezado, antes que su brillo se apague tanto que haga imposible su observación a simple vista", concluyó. José Santivañez.
Como crédito de la astrofoto consignan el lugar, la hora y datos técnicos de la captura de la foto.
El cometa C/2024 G3 (ATLAS) fue capturado en Pucará, Huancayo-Perú, el 25 de enero de 2025 a las 19:33 hora local y con una Sony A7III + lente 135mm f2.
"Este reconocimiento de la NASA ubica a Huancayo y al Perú como un lugar clave para la astrofotografía y el astroturismo", señaló Santivañez.
Los hermanos astrofotógrafos han colaborado previamente con el Instituto Geofísico del Perú (IGP) con sus imágenes sobre los eventos astronómicos destacados, como el cometa C/2022 E3, que fue visible en nuestro país el 12 de enero de 2023. Sus imágenes también han sido fuente para investigaciones promovidas por el IGP.
¿Cómo observar el cometa C/2024 G3 (ATLAS)?
Para seguir la trayectoria del cometa C/2024 G3 (ATLAS), puedes ingresar al sitio web Small-Body Database Lookup de la NASA. Desde ese portal también podrás revisar los parámetros de órbita de las últimas observaciones.
Para verlo desde el Perú, debes esperar a la puesta del Sol y mirar con dirección aproximada hacia el punto intermedio entre el oeste y el suroeste. Es probable que puedas detectar el cometa con binoculares o con un telescopio a bajo aumento, según la agencia espacial peruana.
A simple vista, la tarea se torna más complicada, debido al suave brillo que posee el cometa comparado con la fuerte iluminación del cielo durante el crepúsculo.
Esta imagen muestra las sucesivas posiciones del cometa en el cielo para todos estos días, hasta el 31 de enero, siempre a las 7:00 p. m.