En vista de la actual coyuntura de suspensión de reuniones masivas de público, entre ellas las de carácter religioso, para evitar el contagio del coronavirus, las actividades conmemorativas del 152º aniversario del hallazgo de la Cruz de Chalpón o Cruz de Motupe celebran hoy su fecha central con una misa virtual que se difundirá mediante las redes sociales.
La celebración litúrgica será oficiada por el párroco Manuel Fiestas Paiva, en la capilla provisional del Cerro Chalpón, y será transmitida a través de la
página de Facebook Santísima Cruz de Chalpón. Con una larga tradición de 152 años, se trata de un símbolo de arraigada religiosidad popular en Lambayeque. Su veneración ha trascendido el ámbito de esta emblemática región del norte peruano para estar presente en todo el Perú e incluso en el extranjero.
Antes de la pandemia, la festividad en honor a la Cruz de Chalpón empezaba el 2 de agosto con la bajada del gran crucifijo por los feligreses, desde la capilla ubicada en el cerro donde fue encontrada hasta el caserío Zapote. Al día siguiente continuaba su recorrido en procesión hasta la localidad de Salitral para llegar finalmente, el 5 de agosto, día central de la festividad, a la localidad de Motupe, uno de los doce distritos de la provincia de Lambayeque, donde se realizaba una celebración litúrgica especial en su honor con masiva presencia de fieles.
Durante el recorrido de la Cruz de Motupe destacaba la presencia de diversos homenajes que hacían las autoridades y pobladores locales, acompañados de bandas de música, fuegos artificiales, además de las misas celebradas en su honor. Esta tradicional festividad se complementaba con ferias gastronómicas y artesanales, además de serenatas artísticas a la cual asistían importantes músicos de la región.
Las celebraciones finalizaban con el retorno de la venerada cruz desde Motupe, el 14 de agosto, protagonizando una procesión con la compañía masiva de fieles.
Historia de la Cruz de Chalpón
Cuenta la historia que, entre los años 1860 y 1865, fray Juan Agustín de Abad, sacerdote de la orden franciscana y experto en el arte de la ebanistería construyó tres cruces, una de las cuales se extravió. Antes de morir, el religioso instó a la población a buscar y encontrar este símbolo de fe cristiana al que se encomendó la bendición de los habitantes de Motupe.
Después de una intensa búsqueda, la cruz fue encontrada en una gruta del cerro conocido como Chalpón, el 5 de agosto de 1868, por el joven José Mercedes Anteparra Peralta. Tras solicitar ayuda a dos vecinos para recuperar el madero, se generó una numerosa peregrinación al cerro para tener contacto con la cruz, a la que en adelante se veneró como protectora de Motupe y de la región Lambayeque.
En el cerro Chalpón se construyó una escalera de acceso, se instalaron rejas y una urna para proteger a la venerada cruz y se edificó una capilla donde los fieles, procedentes no solo de Lambayeque sino de todas las regiones del Perú, e incluso del extranjero, rinden culto a esta imagen cristiana con la que sienten plena identificación.
Bendición Papal
Con motivo de la visita pastoral del Papa Francisco a la ciudad de Trujillo, el 20 de enero de 2018, la Cruz de Chalpón fue trasladada hacia esa ciudad, capital de la región La Libertad, para participar en las celebraciones litúrgicas y recibir la bendición del obispo de Roma.
Asimismo, se entregó al primado de la iglesia católica mundial una réplica de la Cruz de Chalpón, forjada íntegramente en plata.
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