Tabletas de aspirinas, hongos Penicillium spp. y granos de café fueron las muestras que superaron los 30,000 metros de altura en un globo estratosférico como parte de una misión astrobiológica a cargo de científicos peruanos y colombianos para analizar los efectos de esta carga ante condiciones extremas.
La misión estratosférica comenzó en enero de este año con la capacitación a cargo de la Asociación Peruana de Astrobiología (Aspast) a investigadores de la Universidad EAFIT de Medellín y la Universidad ICESI de Cali, en Colombia.
Melissa Gutiérrez Arias, líder de la misión estratosférica realizada en Colombia, señaló que el lanzamiento del globo estratosférico se realizó el pasado 15 de marzo en la localidad de Boyacá, en alianza con el Dr. Octavio Chon, docente de la Universidad de Lima y presidente de la Asociación Peruana de Astrobiología (Aspast).
"Para la ejecución del proyecto se gestionaron los permisos correspondientes y se llevó a cabo una planificación detallada. La sonda fue equipada con muestras de Penicillium spp. (Universidad EAFIT de Medellín), aspirinas (Universidad ICESI de Cali) y granos de café de la zona del Quindío con el propósito de estudiar los efectos de las condiciones extremas de la estratósfera sobre estos materiales. Se espera que los resultados definitivos se publiquen en revistas científicas", dijo a la Agencia Andina.
La muestra de Penicillium spp., un tipo de hongo filamentoso que se encuentra en el suelo, se almacenó en un recipiente de 60 mm de diámetro, mientras que las aspirinas se resguardaron en tubos de ensayos. También se agregó esta medicina con su empaque original en tabletas.
En esta misión, contaron con la colaboración de Radioaficionados Unidos (Colombia), La Cabra Loca Café (Colombia) y la Hacienda La Caravedo (Perú).
Estratosfera tiene condiciones análogas a Marte
Por su parte, el Dr. Octavio Chon precisó que el globo estratosférico alcanzó una altitud de 30,084 msnm, y la muestra biológica tuvo que soportar una temperatura mínima de -72.2°C, humedad relativa de 0.1% y una presión atmosférica de 14.3 hPa. Estas mediciones se registraron gracias al sistema de sensores calibrados integrados en la sonda.
"Estas condiciones son análogas a las presentes en ciertas regiones de Marte, como Hellas Planitia, lo que refuerza el valor de la estratósfera como un laboratorio natural para experimentos en astrobiología", dijo. La misión duró un aproximado de tres horas.
La infraestructura de telecomunicaciones en Colombia facilitó el monitoreo del globo sonda, ya que la señal emitida fue recibida por antenas de radio equipadas con iGates, que transmitieron la información en tiempo real a través de la web. Además, la presencia de repetidoras de señal mejoró significativamente el alcance y la precisión del seguimiento.
"Perú aún carece de un sistema adecuado de antenas repetidoras y iGates para este tipo de misiones, lo que limita el rastreo eficiente de las señales de radio emitidas por la sonda", comentó el investigador astrobiológico.
En mayo se espera realizar un nuevo lanzamiento con muestras biológicas. Esta misión estratosférica busca promover investigaciones conjuntas entre Perú y Colombia, con el objetivo de generar datos comparativos y continuar fortaleciendo este tipo de investigaciones en la región.
Aspast tiene planificado una misión conjunta con Paraguay para agosto de este año.
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Publicado: 22/3/2025