07:21 | California, mar. 12
La NASA lanzó el 11 de marzo a las 10:10 p.m. (hora peruana) dos importantes misiones que nos ofrecerán información para saber más acerca del universo y el sol: el telescopio espacial SPHEREx y PUNCH.
Inicialmente, la fecha prevista fue el 28 de febrero, pero luego se modificó al 4 de marzo. Finalmente, se volvió a postergar para el 10 de marzo. Sin embargo, por la noche se suspendió el lanzamiento debido al mal tiempo. Afortunadamente, el lanzamiento de la smisiones SPHEREx y PUNCH se concretaron el 11 de marzo a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX, desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California, Estados Unidos.
Revive este histórico momento científico con la transmisión de la NASA:
El observatorio astrofísico más reciente de la NASA, SPHEREx, se dirige a estudiar los orígenes de nuestro universo y la historia de las galaxias, así como a buscar los componentes de la vida en nuestra galaxia.
A bordo del Falcon 9 viajaban junto a SPHEREx cuatro pequeños satélites que conforman la misión PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) de la agencia, que estudiará cómo la atmósfera exterior del Sol se convierte en viento solar.
“Todo en la ciencia de la NASA está interconectado, y enviar SPHEREx y PUNCH en un solo cohete duplica las oportunidades de realizar ciencia increíble en el espacio”, declaró Nicky Fox, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas en la sede de la NASA en Washington. “Felicitaciones a ambos equipos de misión por su exploración del cosmos, desde galaxias lejanas hasta nuestra estrella vecina. Me entusiasma ver los datos obtenidos en los próximos años”.
El observatorio comenzará su misión principal de dos años tras un período de verificación de aproximadamente un mes, durante el cual ingenieros y científicos se asegurarán de que la nave espacial funcione correctamente.
Los satélites PUNCH se separaron con éxito unos 53 minutos después del lanzamiento, y los controladores terrestres han establecido comunicación con las cuatro naves espaciales PUNCH. Ahora, PUNCH inicia un período de puesta en servicio de 90 días, durante el cual los cuatro satélites entrarán en la formación orbital correcta y los instrumentos se calibrarán como un único "instrumento virtual" antes de que los científicos comiencen a analizar imágenes del viento solar.
Las dos misiones están diseñadas para operar en una órbita baja heliosíncrona sobre la línea día-noche (también conocida como terminador), de modo que el Sol permanezca siempre en la misma posición con respecto a la nave. Esto es esencial para que SPHEREx mantenga su telescopio protegido de la luz y el calor del Sol (ambos dificultarían sus observaciones) y para que PUNCH tenga una visión clara en todas las direcciones alrededor del Sol.
Conoce más acerca de estas misiones espaciales en las que participa la NASA y que nos permitirán develar más misterios del universo y entender mejor el comportamiento de nuestro Sol:
Telescopio ofrecerá nuevas observaciones del universo
El Espectrofotómetro para la Historia del Universo en la Época de Reionización y Explorador de Hielos (
SPHEREx, por sus siglas en inglés) es un
telescopio que cartografiará todo el espacio en 102 colores infrarrojos obteniendo imágenes inéditas sobre los orígenes de nuestro universo, las galaxias dentro de él y los ingredientes clave para la vida en nuestra propia galaxia.
Durante su misión de dos años, SPHEREx recopilará datos de más de 450 millones de galaxias y más de 100 millones de estrellas en la Vía Láctea. Al mapear la distribución de estas galaxias en 102 colores diferentes de luz infrarroja, los científicos esperan obtener una visión más clara de cómo se formó y evolucionó el universo.
Este telescopio también buscará moléculas congeladas en nubes interestelares de gas y polvo, donde nacen estrellas y planetas. Otras de sus misiones será descubrir dónde y en qué cantidad se ubican estos compuestos helados en nuestra galaxia.
Misión observará la corona del sol
La misión Polarímetro para Unificar la Corona y la Heliosfera (
PUNCH, por sus siglas en inglés) de la NASA utilizará cuatro satélites del tamaño de una maleta para observar el Sol y su entorno en 3 dimensiones.
Trabajando en conjunto, estos satélites crearán un campo de visión combinado y cartografiarán la región donde la corona del Sol (o atmósfera exterior) hace la transición y se convierte en el viento solar (el flujo constante de salida de material del Sol).
Utilizando filtros polarizadores similares a las gafas de sol, PUNCH medirá la luz polarizada para crear un mapa tridimensional de las características que observa en la corona y el viento solar. Esta técnica permitirá a los científicos comprender mejor cómo se forman las estructuras en el viento solar y cómo estos procesos afectan la meteorología espacial, que puede influir en satélites, comunicaciones y redes eléctricas en la Tierra.
(FIN) NDP/AVH/SPV
JRA
Publicado: 10/3/2025