Lima, feb. 14 (ANDINA).- El negocio de exportación de espárrago genera más de 60,000 puestos de trabajo directos, de los cuales el 80 por ciento son realizados por mujeres, afirmó hoy el presidente del Instituto Peruano del Espárrago y Hortalizas (IPEH), Jorge Fernandini.
Además, estos empleos se concentran principalmente en las regiones de Ica y La Libertad, que son los mayores productores de espárrago a nivel nacional.
"Gracias a la industria del espárrago la población de Ica goza de pleno empleo durante la mayor parte del año. Situación similar ocurre en el norte del Perú", destacó a la agencia Andina.
Asimismo, Fernandini estimó que en el 2005 las exportaciones de espárrago crecerán por lo menos diez por ciento sumando más de 258 millones de dólares.
Recordó que en el 2004 la exportación de espárragos en sus tres presentaciones se incrementó en 13 por ciento pasando de 206.61 millones de dólares en el 2003 a 234.24 millones el año pasado.
"Este año tendremos igualmente un crecimiento importante del espárrago gracias a la fuerte demanda del mercado estadounidense", manifestó.
Destacó que el desarrollo de la agroexportación de espárrago no sólo beneficia a los que participan directamente en este negocio sino a los 27 millones de peruanos.
En este sentido, es crucial la suscripción del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos ya que asegurará mantener el principal mercado de destino de las exportaciones en general y del espárrago en particular.
"No firmar el TLC sería muy perjudicial para el Perú pues nuestros competidores, como Chile, ya tienen un TLC con Estados Unidos. El mercado estadounidense es 180 veces más grande que el mercado peruano. No podemos perder la oportunidad de venderle nuestros productos", enfatizó.
Agregó que tampoco se puede poner en riego los 60,000 empleos directos que genera la industria y las 19,000 hectáreas que se destinan a la producción de espárrago.
"En lugar de discutir qué productos se perjudican con el TLC debemos ver los beneficios que tenemos como país", concluyó Fernandini.
(FIN) LVT/JPC