El proyecto dearMoon será el primer un viaje turístico alrededor de la Luna realizado por civiles. Esta misión está siendo financiada por el multimillonario japonés Yusaku Maezawa. El magnate compró todos los asientos de un cohete Starship de SpaceX que aún está en fase de desarrollo. Ocho tripulantes lo acompañarán en la misión lunar prevista para el 2023. Entre ellos figuran el artista de K-pop TOP y el popular youtuber estadounidense Tim Dodd.
Esta misión se anunció por primera vez en 2018. Inicialmente, Maezawa anunció que invitaría a una tripulación de seis a ocho artistas, pero más tarde cambió los requisitos de entrada a un concurso al que los solicitantes podían presentarse en línea.
Además de TOP y Tim Dodd, los otros elegidos fueron el DJ y productor estadounidense Steve Aoki, el artista checo Yemi AD, la fotógrafa irlandesa Rhiannon Adam, el fotógrafo británico Karim Iliya, el cineasta estadounidense Brendan Hall y el actor indio Dev Joshi.
También hay dos miembros de respaldo del equipo: la snowboarder estadounidense Kaitlyn Farrington y la bailarina japonesa Miyu.
Los tripulantes fueron seleccionados de entre
un millón de aplicantes de todo el mundo. Maeszawa solicitó que los aspirantes realizaran un video compartiendo su entusiasmo por realizar el
viaje lunar y cómo usarían esa experiencia en sus vidas.
Luego de una etapa de entrevistas a profundidad, el magnate japonés anunció a los 8 seleccionados. “Estoy muy entusiasmado de que estas increíbles personas se unan a mí en mi viaje a la Luna y emocionado de ver las creaciones inspiradoras que se les ocurran en el espacio”, señaló.
Maezawa había adelantado su anuncio en Twitter y luego publicó un video de dos minutos en YouTube que rápidamente fue hecho privado. Sin embargo, una copia guardada fue tuiteada por el periodista espacial de la CNBC Michael Sheetz.
El primer un viaje turístico alrededor de la Luna
Según el portal oficial de la misión dearMoon, el viaje de ida y vuelta duraría casi seis días y circunnavegará la Luna sin aterrizar.
La tripulación viajará a la Luna a bordo de
Starship, el vehículo de lanzamiento reutilizable que está siendo desarrollado por
SpaceX, la compañía de servicios de transporte espacial de
Elon Musk. Cuando esté terminada, la Starship será el cohete más potente jamás construido.
Durante los primeros meses del 2023, Maezawa y los 8 viajeros elegidos pasarán por un proceso de entrenamiento y preparación para el viaje lunar.
Maezawa, fundador del mayor centro comercial de moda en línea de Japón, voló el año pasado a la Estación Espacial Internacional (ISS) a bordo de un cohete ruso Soyuz, pagando 10.000 millones de yenes (73 millones de dólares al cambio actual).