14:18 | Lima, oct. 25 (ANDINA).
Un grupo de expertos de la Universidad Peruana Cayetano Heredia identificaron a la testosterona como la hormona que, producida en exceso, puede causar el mal de montaña crónico o mal de altura, lo que a la larga afecta el sistema respiratorio y cardiovascular en quienes lo padecen.
Esta investigación -que ha abierto la posibilidad de desarrollar estrategias terapéuticas para esta enfermedad y que afecta sobre todo a varones- recibió esta semana el Premio Quilab a la investigación médica, informó la citada casa de estudios.
El doctor Gustavo Gonzáles, líder del estudio, explicó que a nivel mundial siempre se estudió a la hormona eritropoyetina, que aumenta la producción de glóbulos rojos para explicar el mal de montaña, pero nunca se encontró una relación.
En cambio, comentó, nosotros decidimos estudiar otra hormona que también regula la producción de glóbulos rojos, que es la testosterona.
Estudiada desde 1925 por el doctor Carlos Monge, el mal de altura afecta entre el 5 y el 20% de los habitantes de las alturas andinas, sean nativos o residentes permanentes, sin que hasta el momento los médicos puedan hacer otra cosa para brindarles alivio que mudarlos a zonas de menor altura o practicarles sangrías.
Los investigadores de la Universidad Cayetano Heredia llevaron adelante su investigación entre setiembre del 2007 y abril del 2008 con 28 varones de Lima (que habitaban a 150 metros sobre el nivel del mar) y 42 de Cerro de Pasco (4,340 metros sobre el nivel del mar), todos adultos de 35 a 65 años.
A todos ellos se les indujo una mayor secreción de testosterona con la hormona gonadotropina. “El resultado fue una mayor respuesta en los nativos de las alturas quienes tenían además altos niveles basales de testosterona”.
Estas evidencias permitirán encontrar estrategias terapéuticas para atenuar los niveles de testosterona y mitigar los efectos del mal de montaña crónico, dijo Gonzales.
Los síntomas de esta enfermedad son cefalea, mareos, trastornos del sueño, zumbidos de oídos, fatiga física y mental, alteraciones de la memoria, entre otros, pero la anormalidad más importante es la cantidad excesiva de glóbulos rojos, lo que eleva la viscosidad de la sangre en el organismo.
Esta situación a la larga afecta el sistema respiratorio y el cardiovascular, disminuyendo la esperanza de vida en relación a los habitantes de menores altitudes.
El doctor Gonzáles, acucioso investigador del mal de montaña, es médico-cirujano, endocrinólogo, profesor principal del Departamento de Ciencias Fisiológicas de la facultad de Ciencias y Filosofía de la Universidad Peruana Cayetano Heredia y autor de numerosas publicaciones.
Co-autores del estudio fueron los investigadores Lulio Rubio, Manuel Gasco, Vilma Tapia, José Luis Macarlupu, y Cynthia Gonzáles, con la colaboración de dos alumnas de la Facultad de Ciencias y Filosofía: Maria Del Carmen Orozco y Milagros Orozco.
(FIN) NDP/RRC
Publicado: 25/10/2008