Ataviado con casco, cinturón, armadura chapada en oro y sandalias, Juan Pablo Huanacchini Mamani mira distraídamente desde el sitio arqueológico inca de Ollantaytambo, ubicado en Cusco.
Su disfraz de guerrero inca brilla a la luz del sol, pero el hombre de 48 años no siente alegría.
Huanacchini ha trabajado en la industria del turismo en este pueblo de entrada a Machu Picchu, la ciudadela inca que es la joya del turismo peruano, desde que era un niño.
Pero el sitio arqueológico de Ollantaytambo, que normalmente recibe a 4,000 visitantes al día, está desierto.
Perú atrajo a 4.5 millones de turistas al año antes de la pandemia de covid-19.
Se suponía que el sector se recuperaría en 2022 y 2023, pero la última crisis política de Perú ha dejado consternados a quienes trabajan en el turismo.
"Mira, no hay nadie. Está vacío", gimió Huanacchini.
Situada a unos 60 kilómetros (40 millas) de Cusco, la antigua capital inca que actúa como centro para quienes visitan Machu Picchu, Ollantaytambo tiene sus propias ruinas de una ciudadela inca que vale la pena visitar, si no tan espectacular como las de Machu Picchu. Pichu.
Pero los manifestantes permiten que abra solo los fines de semana, cuando apenas lo visitan 100 turistas.
Los bloqueos de carreteras, los cierres de aeropuertos y la suspensión del servicio de tren que da servicio a Machu Picchu han hecho que los turistas desconfíen de visitar la zona por temor a quedarse varados.
'Estamos muy tristes'
Las regiones andinas del sur de Perú, que albergan grandes poblaciones de indígenas pobres, han sido las más afectadas por los disturbios.
Perú ha estado en crisis desde que el entonces presidente Pedro Castillo, que tiene raíces indígenas, intentó disolver el congreso y gobernar por decreto.
Posteriormente fue acusado, arrestado y acusado de rebelión.
Los manifestantes exigen la renuncia de su sucesora Dina Boluarte, elecciones inmediatas, una nueva constitución y la disolución de la legislatura.
Pero su resistencia está teniendo un efecto dominó.
“Estamos muy tristes. Vivimos del turismo, si no hay turismo…”, dijo Huanacchini.
"Vivimos al día. A veces gano 100 soles (26 centavos). ¿Cómo voy a ganar algo si no hay nadie? Esta es una crisis terrible".
Según el Ministerio de Turismo, los disturbios le están costando al país 25 millones de soles por día y la ocupación hotelera se redujo en un 83 por ciento.
El director regional de turismo de Cusco, Abel Alberto Matto Leiva, dice que el 75 por ciento del millón de habitantes de Cusco "trabaja directa o indirectamente en el turismo. 9,000 guías, 5,000 porteadores (trekking), 2,500 agentes de viajes y toda una cadena" que comprende hoteles, restaurantes, taxis.
Unas 20,000 personas están desempleadas, pero se espera que esa cifra se multiplique por seis en marzo.
En Cusco, muchos hoteles y restaurantes han cerrado para ahorrar costos.
'Nadie nos está ayudando'
“Estamos en caída libre y no sabemos cuándo cambiará esto”, dijo Henry Yabar, vicepresidente de la cámara hotelera de Cusco.
Cerró su hotel de tres estrellas y 15 habitaciones.
“Ahorita hay unas 250 personas (turistas) en Cusco, en temporada alta podemos tener 10,000”.
"Ha sido un golpe fatal", con un 95 por ciento de cancelaciones y hasta un 30 por ciento de los 1,200 hoteles, la mayoría de los cuales son operados localmente, quebrándose.
“El gobierno necesita lanzarnos un salvavidas”, lanzar un plan de emergencia y suspender los impuestos y los reembolsos de los préstamos tomados durante la pandemia, dijo Yabar, quien dijo que espera que las cosas se recuperen, para aquellos que sobreviven, en julio.
En el mercado turístico cercano a la plaza central de Cusco, la mayoría de los puestos están cerrados.
Rodeada de sombreros hechos a mano, Filomena Quispe, de 67 años, lleva 35 años vendiendo artesanías a los turistas.
"No he vendido un solo sol. ¿Qué podemos hacer? Cerrar nuestro puesto y salir", dijo.
"No hemos vendido lo suficiente en todo el mes para comer".
Con lágrimas en los ojos, Quispe dijo que vive de sus escasos ahorros.
"Nadie nos está ayudando en absoluto. Los artesanos estamos completamente olvidados".
Unos 14,000 artesanos han visto prácticamente desaparecer sus ingresos, según las autoridades.
Pero para los turistas, hay un beneficio.
"La visita ha sido fantástica. Sin embargo, está vacío, no hay absolutamente nadie aparte de nosotros", dijo Sandeep Cliff, un médico de Londres, sobre su viaje a Ollantaytambo.
Sin embargo, las vacaciones de sus sueños tuvieron un inconveniente.
"Nos dijeron literalmente una semana antes de que llegáramos que Machu Picchu está cerrado".
Pero no guardaba rencor a los lugareños.
"Estropeó un poco nuestras vacaciones, pero tienen una razón (para protestar) y tenemos que respetarla".
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(FIN) AFP/MAO
Publicado: 31/1/2023