Hoy se celebra el Día Internacional de Conservación del Ecosistema de Manglares, que tiene como objetivo aumentar la conciencia sobre los valiosos servicios prestados por este ecosistema. El Perú es un país megadiverso que cuenta con el Santuario Nacional Los Manglares de Tumbes, un área natural protegida por el Estado. Te invitamos a conocerlo.
El Santuario Nacional Los Manglares de Tumbes se ubica en la provincia de Zarumilla, en la región Tumbes. Tiene una extensión de 2,972 hectáreas. Este espectacular lugar ubicado en la costa fronteriza con Ecuador es un lugar único pues alberga la mayor extensión de manglares del país.
Es por eso que el valor de este ecosistema no solo se debe a su diversidad biológica, sino también a que muchas poblaciones humanas obtienen beneficios directos a través de la extracción, comercialización y consumo de los productos hidrobiológicos que obtienen.
Además, los manglares son potenciales e importantes áreas para el turismo, la investigación científica, el desarrollo de campañas de sensibilización pública y la educación ambiental.
Cuando se visita el extremo costero norte del Perú, es inevitable relacionar esta tierra fértil con sus delicias culinarias. Es por eso que salta casi inmediatamente un cebiche de conchas negras, de langostinos o algún plato con cangrejos.
Y son justamente estos productos los que se encuentran en este recinto y que son manejados por los pobladores locales para satisfacer sus demandas básicas. Tanto el cangrejo del manglar (Ucides occidentalis), los langostinos (Penaeus spp.), así como la concha negra (Anadara tuberculosa) encuentran protección en el Santuario Nacional Los Manglares de Tumbes.
El Santuario custodia el majestuoso bosque de manglar y protege una alta diversidad biológica, además de incentivar la recreación y aumentar las corrientes turísticas en los lugares aledaños.
El manglar es un tipo de ecosistema de zonas tropicales que toma su nombre del mangle, un árbol adaptado fisiológica y anatómicamente a las aguas con mucha salinidad y que crece solo en lugares inundados alternadamente por el mar y la desembocadura de alguna fuente de agua dulce. En Tumbes se encuentra desde el delta que forma la desembocadura del río Tumbes hasta la Punta Capones, en la frontera con el Ecuador.
Flora y fauna
En el Santuario Nacional Los Manglares de Tumbes habitan cerca de 148 especies de aves, de las cuales 19 especies son endémicas de Tumbes, entre ellas el huaco manglero (Nyctanassa violaceus), la gallina del mangle (Aramides axillaris), la chiroca manglera (Dendroica petechia) y el ibis blanco (Eudocimus albus). En la zona arbustiva habitan 37 especies de aves y en la zona propia de los manglares se reportan 43 aves. Asimismo, 26 especies son migratorias provenientes de América del Norte.
Se han identificado 10 especies de mamíferos, donde sobresalen el perrito conchero (Procyon cancrivorus), también conocido como oso o mapache cangrejero y que es muy difícil de ver, la nutria del noroeste (Lontra longicaudis) y el osito manglero (Cyclopes didactylus).
También habitan cerca de 105 especies de peces, y otras 40 lo visitan. Se han reportado 33 gasterópodos (caracoles), 34 crustáceos (langostinos, cangrejos), 24 especies de bivalvos (moluscos con concha) y 9 especies de reptiles. Mención aparte merece el cocodrilo americano o de Tumbes (Crocodylus acutus), cuya actual ausencia del área protegida lo confirma como una de las especies más amenazadas.
En cuanto a la flora, la especie predominante es el mangle. Se pueden diferenciar cinco tipos: el rojo (Rhizophora mangle), el colorado (Rhizophora harrisonii), el salado (Avicennia germinans) y el blanco (Laguncularia racemosa); y finalmente el piña (Conocarpus erectus) que está más asociado al bosque seco ecuatorial, que se localiza en las partes centrales de algunas islas y en zonas cercanas al manglar. También se puede presenciar matorrales arbustivos y gramadales.
Turismo
La zona de uso turístico y recreativo del santuario está comprendida por el estero Zarumilla, a la altura del estero Camarones, siguiendo por el estero Matapalo hasta el estero La Envidia, a la altura del sector El Palmal. Tiene un área total de 137.5 ha (4.61% del área) y en ella se puede visitar las orillas del manglar y recorrer los canales en canoas y/o kayak, observar aves y apreciar las actividades extractivas de recursos hidrobiológicos (turismo vivencial).
En el puesto de control “El Algarrobo”, ubicado en la zona de amortiguamiento del área protegida, se encuentra el Centro de Interpretación, cuya visita es obligatoria.
En la zona de amortiguamiento existe también un sendero turístico peatonal de 60 metros de longitud denominado “El Oscuro” que está implementado en el corazón del manglar con material de la región, así como dos circuitos para la visita en embarcaciones pequeñas:
A) Puerto 25 - canal Zarumilla - poza El Toro - canal Zarumilla - canal Paracas - Puerto 25.
B) Puerto 25 - canal Paracas - canal Zarumilla - punta Capones - canal Zarumilla - canal Paracas - Puerto 25.
También se puede visitar Puerto Pizarro, ubicado a 15 kilómetros de Tumbes, que es el único puerto de pesca artesanal dentro del bosque de manglar en el país. Alberga además el zoocriadero de cocodrilos de Tumbes.
Clima
Las temperaturas medias mensuales oscilan entre 18° C en invierno y 30° C en verano. El SNLMT presenta un clima subtropical. La influencia de las corrientes peruana o de "Humboldt" y la de "El Niño", junto al Anticiclón del Pacífico Sur, ocasionan periodos irregulares de sequía (100 a 300 mm anuales) y lluviosos (2700 a 3800 mm por año). Aunque todo el año es posible la visita, la época sin lluvias de abril a noviembre es la ideal. Y si se quiere ver el manglar en sus dos estados, marea alta y baja, se recomienda permanecer dos días en él.
Día del Manglar
El Día Internacional para la Conservación del Ecosistema de Manglares fue iniciado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco). Este es el segundo año que se celebra este Día.
Ochenta y seis de los 669 sitios de la red mundial de Reservas de la Biósfera de la Unesco incluyen áreas de manglares.
Los manglares se encuentran en 123 naciones y territorios, pero representan menos de 1% de todos los bosques tropicales en todo el mundo y menos de 0,4% de todos los bosques mundiales.
La ordenación y restauración de los ecosistemas de manglares es una forma factible y rentable de ayudar a garantizar la seguridad alimentaria de muchas comunidades costeras.
Los manglares son ricos en biodiversidad. Proporcionan un valioso hábitat de vivero para peces y crustáceos; una fuente de alimento para los monos, ciervos, pájaros, incluso canguros; y una fuente de néctar para las abejas. Apoyan comunidades complejas, donde miles de otras especies interactúan.
Los manglares actúan como una forma de defensa natural de la costa: reducen la erosión, atenúan las olas (y los tsunamis) y reducen la altura de las marejadas.
Los suelos de manglar son sumideros de carbono altamente efectivos. Están entre los ecosistemas tropicales más ricos en carbono a nivel mundial y pueden contener más carbono por metro cuadrado que los bosques tropicales. En promedio, almacenan alrededor de 1.000 toneladas de carbono por hectárea en su biomasa y suelo subyacente.
Si se destruyen, degradan o pierden, estos ecosistemas costeros se convierten en fuentes de dióxido de carbono y contribuyen al calentamiento global.
(FIN) LZD/MAO