Multas para quienes no se vacunen y premios para quienes lo hagan. Esas son las opciones que Austria ofrece tras aprobar este jueves la primera ley de la UE que sanciona, con hasta 3,600 euros (4,085 dólares), a los adultos que vivan en el país centroeuropeo que no se inmunicen contra el covid-19, una medida que apoya el 60 % de la población.
La norma, aprobada por 137 de los 170 diputados que participaron en la votación en la Cámara Baja (de 183 escaños), establece la vacunación obligatoria bajo el argumento de "protección de la salud pública".
La ley estará en vigor durante dos años, aunque habrá una revisión constante de su aplicación para determinar si sigue siendo necesaria.
Último recurso
El gobierno austriaco, formado por el conservador Partido Popular ÖVP y por el ecologista Los Verdes, insiste en que la norma es un último recurso y una decisión difícil de tomar, a la que ha sido forzado ante la incapacidad de convencer a más gente de que la vacuna es imprescindible para proteger a la sociedad de la covid-19.
Lo cierto es que ni las campañas públicas de información ni los llamamientos a la responsabilidad cívica ni las medidas coercitivas han tenido un efecto notable en la cuota de vacunación.
El Gobierno anunció en noviembre pasado la medida y cerró entonces el acceso de los no vacunados a la gastronomía, los actos culturales y el comercio no esencial, una medida que sigue vigente hoy.
Desde entonces, la tasa de inmunizados ha subido solo seis puntos, del 65 % al actual 71 % de la población, apenas por encima de la media comunitaria.
Embarazadas, personas para las que la vacuna supone un riesgo y quienes se hayan recuperado de la enfermedad en los últimos 180 días quedan exentos.
El texto legal deja claro que la vacuna no puede "imponerse mediante el uso de la fuerza" y las multas económicas, que oscilan entre los 600 y los 3,600 euros, dinero que será destinado a financiar los hospitales públicos.
"Totalitarismo"
El Ejecutivo ha logrado vencer las reticencias iniciales de la oposición socialdemócrata y liberal, que respaldaron hoy la norma, dejando al partido ultranacionalistas y antivacunas FPÖ como único opositor político.
Su líder, Herbert Kickl, acusó al Gobierno de "totalitarismo" y de ser responsable de un "atentado contra la dignidad humana" al imponer lo que calificó como una "vacunación forzada".
El líder ultra, contagiado hace unos meses con la covid-19, difundió en el pasado bulos sobre la enfermedad y llegó a recomendar ibuprofeno, vitamina C y hasta un medicamento anti parásitos usado en animales como remedios para combatirla.
Desde el Gobierno, la portavoz parlamentaria de los Verdes, Sigrid Maurer, acusó a Kickl de ser "totalmente cínico", ya que su política es una de las causas de que la cuota de vacunación en Austria sea tan baja.
"La vacuna es una victoria de la ciencia contra la negación de los hechos", dijo Maurer al defender la ley, con la que el Gobierno promete devolver a la sociedad a la normalidad.
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(FIN) EFE/NJC