Entre las numerosas festividades que se celebran en el Valle del Mantaro y en otras zonas de la sierra central peruana destaca una en la que la religiosidad cristiana y católica se amalgama a la perfección con las tradiciones y costumbres originarias. Se trata de la solemnidad en honor de la Virgen de Cocharcas, que constituye un emblema de identidad que le mereció ser declarado Patrimonio Cultural de la Nación.
Si bien se celebra en varias localidades de la región Junín y de la sierra central, la festividad en honor de la Virgen de Cocharcas se festeja con mayor plenitud en el distrito de Sapallanga de la provincia de Huancayo, cuyo día central es el 8 y 9 de setiembre.
Historia de la festividad e importancia cultural
La celebración de la fiesta en honor de la Virgen de Cocharcas convoca cada año a una gran cantidad de personas y permite apreciar diversas expresiones culturales de larga tradición que se transmiten de generación en generación.
Desde la Colonia, la influencia cristiana europea en la religiosidad andina se vio marcada por el mestizaje. El santoral traído por los españoles fue reinterpretado y sincretizado por la población local, de este modo, la relación entre la imagen de la Virgen María, madre de Jesús de Nazaret, y la Pachamama o Madre Tierra es una constante en las varias tradiciones en el mundo andino.
En el caso de la Virgen de Cocharcas, esta relación se hace evidente en la coincidencia de la época de celebración de la festividad, durante la primera quincena de setiembre, que es un periodo importante para el calendario campesino pues está culminando la época seca y se espera la llegada de las lluvias y la consiguiente fertilización de los terrenos de cultivo.
De otro lado, es una fecha significativa para los cristianos pues se recuerda la natividad de la Virgen María. Ambas tradiciones, la campesina y la cristiana, son parte fundamental de la vida cotidiana de los sapallanguinos, por lo que esta festividad es representativa de su identidad.
Patrimonio Cultural
La declaratoria de la festividad en honor de la Virgen de Cocharcas como Patrimonio Cultural de la Nación, oficializada el 29 de mayo de 2014, se enmarca en la labor que realiza el Ministerio de Cultura de registro, promoción y difusión del patrimonio cultural y, en concordancia con las atribuciones que le confiere la Ley Nº 28296, Ley General del Patrimonio Cultural de la Nación, así como con la Convención para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial (Unesco).
Lugares de celebración
La festividad en honor de la Virgen de Cocharcas se celebra con especial énfasis en los siguientes lugares del Perú:
Sapallanga
Este distrito de la provincia de Huancayo, en la región Junín, se convirtió con el paso del tiempo en el epicentro de la celebración en honor a la Virgen de Cocharcas en el Valle del Mantaro. Cada año llegan miles de peregrinos desde diversas regiones del país para sumarse a los residentes de Sapallanga y rendir veneración a la madre de Cristo.
El tradicional programa de celebraciones incluye una misa central, novena y procesión con el traslado de la imagen de la Virgen de Cocharcas por las principales vías de la ciudad, acompañada por una multitud de feligreses.
El Ministerio de Cultura declaró a la festividad en honor a la Virgen de Cocharcas de Sapallanga como Patrimonio Cultural de la Nación, el 29 de mayo del 2014.
Programa de actividades
El 8 de setiembre, día central de la celebración, se celebrará a las 9:00 a.m. una misa en honor de la Virgen de Cocharcas, seguido de un homenaje musical a las 10:30 a.m. que congregará a 30 orquestas e igual número de bandas musicales y comparsas que bailarán especialmente la
Chonguinada, danza típica emblemática del Valle del Mantaro y declarada
Patrimonio Cultural de la Nación, el 9 de abril de 2022. Las actividades celebratorias culminarán con una masiva procesión en la que las andas de la Virgen de Cocharcas recorrerán las principales avenidas y calles del distrito de Sapallanga rumbo a su altar mayor.
Otras localidades de la región Junín donde se rinde culto y homenaje a la Virgen de Cocharcas son Apata, Marcatuna, Orcotuna y Tres de Diciembre, donde también se acostumbra a realizar misas, novenas, procesiones, así como danzas y música para agradecer los dones concedidos por la madre de Jesús y pedirle que bendiga a toda la población.
Cocharcas
En este distrito de la provincia de Chincheros, en la región Apurímac, se encuentra el Santuario de la Virgen de Cocharcas, construido entre los siglos XVI y XVII, y restaurado por el Ministerio de Cultura. La festividad en honor de la Virgen de Cocharcas constituye una de las más emblemáticas del departamento de Apurímac, de manera especial para la provincia de Chincheros, que recibe una masiva concurrencia de devotos que acuden a orar al Santuario de la "Reina de los Andes Peruanos".
El Santuario de la Virgen de Cocharcas fue declarado Monumento Artístico mediante Ley N° 9381 en 1941; es el lugar de peregrinaje y uno de los cultos marianos más grandes de nuestro país y cuyo fervor se extiende hasta regiones de Ayacucho, Ica, Lima, Junín, Huancavelica y Cusco.
Quinua
El fervor religioso hacia la Virgen de Cocharcas es también muy profundo en este distrito de la provincia de Huamanga, región Ayacucho, donde las celebraciones litúrgicas se concentran en la Iglesia Matriz San Pedro de Quinua.
El alba de la festividad está a cargo de los “alferados” y la plaza principal de Quinua se convierte en el epicentro de la concentración de fieles que participan en la misa central y procesión de las andas de la venerada imagen.
Esta celebración es el preludio de otras festividades que también congregan a gran cantidad de fieles como el “Día del Niño Manuelito” (9 de setiembre), “El Santísimo Sacramento” (10 de setiembre) y el “Día de la Virgen de la Asunción” (11 de setiembre).
Yauyos
La festividad de la Virgen de Cocharcas se celebra con algarabía y fervor religioso en el centro poblado de Huancachi, cuya iglesia matriz alberga una imagen tallada en madera en el siglo XVII, cuando esa localidad de la provincia de Yauyos, en la sierra sur del departamento de Lima, era un importante centro metalúrgico donde se refinaba oro y plata.
La iglesia matriz y la plaza principal de
Huancachi son los escenarios para la actividades religiosas y costumbristas, respectivamente, donde la población venera a la
Virgen de Cocharcas y luego rinde homenaje con danzas y música, donde destaca la emblemática
Chonguinada, declarada
Patrimonio Cultural de la Nación, el 9 de abril de 2022.
Danzas típicas de esta festividad
Una de las principales características de la fiesta es la presencia de las danzas tradicionales con las que se rinde culto a la Virgen y que añaden color y alegría a la celebración. Entre ellas tenemos el Apu inca, en la que participan adultos, hombres y mujeres, que forman dos grupos principales: la corte incaica y la comitiva de españoles.
De otro lado, tenemos a la Ccoya o Koya, exclusiva para mujeres y usualmente se realiza como una promesa a la Virgen por algún favor concedido. Otra danza es el Carachaqui o ccalachaqui, que simboliza la fertilidad de la tierra y la abundancia de las cosechas y en la que participa un conjunto de niños bailarines que, descalzos, alaban a la Virgen todos los días de la fiesta.
Un lugar muy importante en esta fiesta tiene las danzas denominadas la
Negrería o
Pandillada de negros y la
Chonguinada, ambas danzas emblemáticas del valle del Mantaro. La primera de ellas rememora la presencia africana en Perú con movimientos rítmicos y trajes que evocan la vestimenta de los esclavos africanos; mientras que la segunda representa a la nobleza española y mestiza, en la que los trajes son elaborados y coloridos con bordados de hilos metálicos y motivos florales.
Es así como la festividad en honor a la Virgen de Cocharcas se convierte en un espacio de intercambio y reciprocidad que fortalece las relaciones sociales entre los miembros de la comunidad. Es también una fiesta que resulta de la confluencia cultural y religiosa andina y europea, que mantiene su vigencia hasta nuestros días.
(FIN) LZD/MAO
También en Andina: