Investigadores arequipeños estudian cómo los estrógenos (hormonas sexuales esteroideas de tipo femenino) pueden romper las bases moleculares de las interacciones entre el virus SARS-CoV-2 (coronavirus) y el receptor ECA2 humano glicosilado, para evitar la infección de las células por el virus.
Los resultados de los estudios proporcionaron nuevos conocimientos sobre los mecanismos por los cuales los estrógenos se pueden unir al receptor ECA2 humano glicosilado (Enzima Convertidora de Angiotensina 2, el cual está unido a las membranas celulares en los pulmones, arterias, corazón, riñón e intestinos), bloqueando la entrada del virus al organismo humano.
El equipo del laboratorio de "Genómica y enfermedades neurovasculares" de la Universidad Católica de Santa María (UCSM) de Arequipa, en colaboración con un grupo de especialistas de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard y del Centro de Investigación Cardiovascular, División Cardiología del Massachusetts General Hospital de Boston, ambos de Estados Unidos, trabajan desde hace unos meses en la investigación.
Los estudios hasta ahora realizados por los investigadores pueden explicar en parte porqué las mujeres presentan cuadros clínicos menos severos de la enfermedad, y un porcentaje menor de mujeres fallecen atacadas por el virus respecto a la población masculina en el país.
Una variedad de mecanismos pueden ser la base de esta diferencia frente a la covid-19, por ejemplo diferencias relacionadas con el género, en la respuesta inmune, la variación genética y las diferencias relacionadas con las hormonas sexuales.
Los investigadores realizaron pruebas en laboratorio en ratones, a los cuales se les aplicaron por administración intratraqueal (a través de las vías respiratorias) estrógenos, los cuales redujeron la entrada de la proteína espiga del virus a las células alveolares del pulmón de los roedores. Están por iniciarse las pruebas en humanos.
La coordinadora científica del equipo de trabajo de la UCSM, doctora Karin Vera López, señaló que los estrógenos alteran las interacciones entre el ECA2 humano y el nuevo coronavirus, bloqueando así su entrada en las células, además pueden competir con el virus para unirse a la superficie ECA2, por lo que disminuyen la capacidad de infección y replicación viral.
El trabajo desarrollado por los investigadores arequipeños con sus pares de Estados Unidos, puede ser visto en la base de datos Biorxin.com el cual se encuentra también bajo revisión por árbitros científicos internacionales para su publicación oficial.
Es importante señalar que los científicos que desarrollan la investigación está conformado por los santamarianos: Christian Lino Cárdenas Ph.D., el doctor Gonzalo Dávila Del Carpio, el doctor Badhin Gómez Valdez, la doctora Karin Vera López y Jorge Alberto Aguilar Pineda Ph.D.
Además, de los especialistas estadounidenses Mazen Albaghdadi, MD., Wanlin Jiang, MD, PhD., Mark E. Lindsay, MD, PhD., y Rajeev Malhotra, MD, MS.