01:00 | Volgogrado, jun. 18.
Inglaterra no figura en el lote de favoritos al título del Mundial 2018 pero con el potencial de su armada de la Premier League empujada por el crack Harry Kane sueña con dar el golpe en Rusia-2018, donde debuta hoy (13:00 horas) en Volgogrado, por el Grupo G, ante un Túnez.
Bélgica, pretendiente a la corona con su generación dorada, desafía al debutante mundialista Panamá en Sochi, en la apertura de la zona G ese mismo lunes.
Pero antes de poner la cabeza en esos rivales, los hombres del seleccionador Gareth Southgate se confían a Kane, la sensación de los Pross que lleva la cinta de capitán a sus 24 años y tiene en su espalda el peso de conducir a un once joven e inexperimentado, pero con obligaciones por el peso de la historia inglesa.
Imperial en su club Tottenham con 41 tantos esta temporada entre todos los campeonatos que disputó, el punta ha efectuado su mejor temporada, en la que acabó segundo máximo artillero de la Premier (con 30 goles detrás de los 32 de Mohamed Salah).
En todo 2017, convirtió incluso más tantos (56) que Cristiano Ronaldo y Lionel Messi. Unas estadísticas que han empujado a los "Spurs" a desembolsar una fortuna para prolongar su contrato hasta 2024, ante el interés de los grandes europeos como el Real Madrid.
Sin la presión de ver qué pasa con su futuro, Kane se podrá concentrar pura y exclusivamente en la Copa del Mundo, aunque con la presión de llevar a buen puerto a los Pross, campeones mundiales en 1966.
- Dar vuelta la historia -
Sin embargo, la historia 'reciente' le juega una mala pasada a Inglaterra en grandes citas. Entre la no clasificación a la Eurocopa-2008, despiste en octavos del Europeo de Francia-2016, la eliminación en primera ronda sin victorias en el Mundial de Brasil-2014 y el reinado fugaz de Sam Allardyce (67 días) al frente de los Pross en 2016 al quedar en el centro de un escándalo, Inglaterra tiene necesidad de renacer en cierto modo.
Detrás de las cifras extraordinarias de Kane, su capacidad para brillar en grandes torneos, así como en su selección, es una cuenta pendiente. De hecho, "Hurrykane" fracasó en tierra francesa hace dos años.
Southgate, con el billete en mano para Rusia-2018, ha impulsado varios cambios, como el despliegue de una defensa de tres y el reclamo de una actitud más ofensiva, con un 'pressing' alto que intenta copiar al practicado por los buenos entrenadores de la Premier como Pep Guardiola, Mauricio Pochettino o Jürgen Klopp. De hecho, Southgate se apoya en la base del Manchester City, Liverpool y Tottenham para armar su once.
Sin su Messi
Túnez tiene como objetivo principal en el torneo ganar su primer partido desde 1978, pero sus esperanzas recibieron un duro golpe con el descarte de su as Youssef Msakniuna, por lesión en los ligamentos de una rodilla. Un impacto que el entrenador Nabil Maloul comparó con el supuesto de que Argentina no pudiera contar con Messi.
Maaloul es consciente de la pólvora que posee Inglaterra en Kane, pero señaló a Dele Alli como jugador clave.
El historial también está en contra para las Águilas de Cartago, que cayeron contra Inglaterra en el único antecedente entre ambos en Copa del Mundo (2-0 en Francia-1998).
Encima, en su último amistoso de preparación, España con gol de Iago Aspas le borró una racha de un año y dos meses sin perder, con 5 triunfos y 4 empates.
El árbitro será el colombiano Wilmar Roldán y las probables formaciones son las siguientes:
Túnez: Hassen - Nagguez, Ben Youssef, Meriah, Maaloul - Skhiri, Ben Amor, Sassi - Sliti, Khazri, Badri. DT: Nabil Maaloul
Inglaterra: Pickford - Walker, Maguire, Stones - Trippier, Henderson, Lingard, Young - Sterling, Kane, Alli- DT: Gareth Southgate
(FIN) AFP/JSO
Publicado: 18/6/2018